Когда Египет был провинцией Римской империи, в нём жили бок о бок египтяне, греки и римляне, и традиции смешивались. Новая находка в оазисе Дахла показывает это особенно ярко. Археологи открыли гробницу в форме небольшой пирамиды, где египетские погребальные сцены соседствуют с поэмой на древнегреческом языке.
Город мёртвых в пустыне
Оазис Дахла лежит в Западной пустыне Египта, в сотнях километров от Нила. В птолемеевское и римское время его столицей был город Мут. Некрополь Бир-эш-Шагала — одно из главных кладбищ этого города.
Гробницу датируют концом III — началом IV века нашей эры. Это примерно то время, когда Римом правил император Константин. Среди находок в гробнице есть и бронзовая монета с его изображением.
Поэма красными чернилами
В южную стену гробницы вставлена прямоугольная каменная плита — стела. Верх у неё треугольный, как фронтон храма, с рельефным солнечным диском. На стеле красными чернилами написана погребальная элегия на древнегреческом языке — 19 строк. Специалист назвал её «очень литературной и оригинальной эпиграммой».
Поэма посвящена умершему мужчине, который, возможно, был судьёй. По сообщениям, стихи написаны от лица его сына. Его имя в разных сообщениях передают по-разному — греческое написание пока толкуют неоднозначно.
Египетские боги и греческие стихи
Вход в гробницу закрывала каменная плита с фигурой Осириса, бога загробного мира, окружённой погребальными заклинаниями. Над входом изображён седьмой час «Амдуата» — древнеегипетской книги о ночном путешествии солнца через подземный мир. Такую сцену в гробницах Бир-эш-Шагалы нашли впервые.
Рядом археологи обнаружили каменный стол для приношений, чашу для очищения и набор глиняных сосудов.
Два мира в одной гробнице
Эта гробница — маленький портрет римского Египта. Семья умершего заказала традиционные египетские сцены, чтобы обеспечить ему путь в загробный мир, и греческие стихи, чтобы выразить своё горе на языке образованных людей той эпохи. Сведения пока основаны на официальном объявлении: полная научная публикация надписи ещё впереди.