Палочники — мастера маскировки: они так похожи на веточки, что их легко не заметить даже вблизи. Неудивительно, что учёные порой путают и сами виды. Энтомологи Сиднейского университета пересмотрели австралийских палочников рода Anchiale и обнаружили, что видов там больше, чем считалось. Работа опубликована в журнале Austral Entomology.
Было два — стало пять
Чтобы разобраться, исследователи сравнили ДНК насекомых, изучили музейные коллекции, провели полевые поиски, использовали наблюдения любителей природы и изучали палочников, живущих в неволе. В итоге в роде Anchiale вместо двух видов оказалось пять.
Один из них, Anchiale spinicollis, признали отдельным видом. И ещё два вида описаны впервые.
Крупный и незаметный
Anchiale robusta был известен давно, но его принимали за другой вид. Это настоящий великан: самки вырастают до 12–16 сантиметров, самцы — до 9–10 сантиметров.
Яйцо с крышечкой
Самая необычная находка — Anchiale mabiensis. Пока его нашли только в дождевом лесу Маби на плато Атертон в Квинсленде. Его яйца опоясаны кольцами и имеют крышечку, которая отделяется, когда из яйца выбирается молодое насекомое. Учёные не нашли подобного устройства ни у других палочников, ни у их ближайших родственников.
Не только любопытство
Работа имеет и практический смысл. Один из палочников иногда размножается в огромных количествах и объедает леса. Оказалось, что под его именем скрывалось больше одного вида. Это может помочь лесникам и фермерам точнее бороться со вспышками численности.
А на полуострове Кейп-Йорк, судя по всему, живёт ещё один неописанный вид — чтобы его описать, нужно больше экземпляров.
Источники
Наука ближе, когда обсуждаем вместе.
Новые материалы, вопросы и подборки — в нашем Telegram.
