Япония отправила зонд за грунтом спутника Марса

Загадка Фобоса

У Марса два маленьких спутника — Фобос и Деймос. Фобос — неровная картофелина размером около 27 километров. Он кружит очень близко к Марсу и постепенно приближается к нему.

Откуда взялись эти спутники, до сих пор спорят. Одна версия: это астероиды, которые Марс когда-то захватил своим притяжением. Другая: это обломки, выбитые из самого Марса гигантским столкновением — примерно так, как, по мнению многих учёных, образовалась наша Луна. Образцы грунта помогут выбрать между версиями.

Маршрут на пять лет

Путь до Марса займёт около 10 месяцев. В августе 2027 года зонд выйдет на орбиту Марса, а через месяц начнёт облетать Фобос. Сначала он издали изучит оба спутника, а потом спустится к Фобосу.

Аппарат должен дважды коснуться поверхности Фобоса и собрать не меньше 10 граммов грунта. В 2030 году зонд отправится обратно, а в 2031-м капсула с образцами приземлится в Австралии.

1 / 3

Ровер, который прыгает

На борту MMX летит небольшой европейский ровер Idefix массой около 25 килограммов. Его сделали французское космическое агентство CNES и немецкий аэрокосмический центр DLR. В начале 2029 года зонд сбросит ровер с высоты от 40 до 100 метров. Тормозить ему нечем: Idefix упадёт, несколько раз подпрыгнет, сам перевернётся колёсами вниз, раскроет солнечные панели и начнёт работу.

Сила тяжести на Фобосе почти в две тысячи раз меньше земной. Ездить там непросто: неосторожное движение может подбросить ровер вверх.

Опыт «Хаябус»

Япония уже дважды привозила грунт астероидов — миссиями «Хаябуса» и «Хаябуса-2». MMX использует этот опыт, но задача сложнее: Фобос находится в гравитационной «тени» Марса, и рядом с ним маневрировать труднее. Зато награда велика — кусочек истории Марса, доставленный на Землю.