Орангутаны считаются самыми одиночными из человекообразных обезьян. Взрослая самка почти всю жизнь бродит по лесу одна, и рядом с ней только её детёныш. Но детям нужны друзья. Исследователи из Института поведения животных Общества Макса Планка (Германия) выяснили, что матери-орангутаны решают эту проблему сами: они заранее направляются к соседкам, у которых малыши подходящего возраста, и платят за эти встречи собственным обедом. Работа вышла 6 октября 2026 года в журнале PNAS.
Одиночество как образ жизни
Шимпанзе и гориллы живут группами, и детёныш с рождения окружён сверстниками. У орангутанов всё иначе. Каждая самка держится своего участка леса и большую часть времени проводит наедине с ребёнком. А детство у орангутанов долгое: малыш зависит от матери около семи лет.
Для детёныша это означает, что почти всё детство он проводит без ровесников. Между тем игра для молодых приматов не пустая забава. В возне и догонялках они развивают силу и ловкость, учатся понимать других и вести себя с ними. Если сверстников рядом нет, этому негде научиться.
Отсюда вопрос, который и задали учёные: встречаются ли маленькие орангутаны случайно, когда их матери просто оказываются рядом, или матери как-то устраивают эти встречи?
15 лет в болотном лесу Борнео
Ответ дали наблюдения на исследовательской станции Туанан на индонезийской части острова Борнео. С 2003 года учёные следуют за дикими борнейскими орангутанами, которые привыкли к присутствию людей, и записывают всё, что делают животные, с утра до вечера. За 15 лет накопилось около 32 тысяч часов наблюдений за 31 парой «мать и детёныш».
Первым автором работы стал постдок Одд Якобсон, руководила исследованием Мария ван Нордвейк, которая много лет вела полевые работы на станции. Учёные сопоставили, где и как перемещались матери, с тем, кто жил по соседству и сколько лет было чужим детёнышам. В расчётах учли и посторонние причины, которые могли бы сводить самок вместе: родство и то, сколько в лесу спелых плодов.
Как устроены «игровые свидания»
Картина получилась последовательной.
Соседки с ровесниками чаще бывают в одних местах. Чем ближе по возрасту были детёныши, тем больше их матери пользовались общими участками леса и тем чаще малыши играли вместе. Эта связь сохранялась, даже когда учёные учли родство самок и урожай фруктов. При этом матери не переселялись и не расширяли свои владения. Они просто чаще заходили в те части своего участка, которые пересекались с участком соседки.
Встречи похожи на запланированные. За день до игры мать начинала смещаться в сторону основной территории другой самки. После встречи она возвращалась к центру собственного участка. По словам авторов, такое поведение говорит о том, что встречи не случайны, а матери, судя по всему, помнят, кто живёт по соседству и какого возраста у кого дети. Ван Нордвейк в шутку называет это «лесными сплетнями».
За игру платит мама. В дни игр и в соседние с ними дни самки проходили больше обычного, больше времени тратили на переходы и меньше на кормёжку. Для крупного животного, которому нужно много есть, это заметные потери.
«Мы обнаружили скрытую цену одиночного образа жизни», — говорит Мария ван Нордвейк. Одд Якобсон добавляет: «Похоже, матери подбирают детям партнёров по играм, которые подходят им и физически, и по уровню развития».
Редко, но важно
Такие встречи нельзя назвать частыми. Игры со сверстниками случались примерно в 6% дней наблюдений, то есть в среднем раз в 20 дней. В день встречи малыши играли вместе в общей сложности около 20 минут. И всё же матери готовы ради этих минут лишний раз пройти по лесу и недоесть.
«Когда возможностей для общения мало, кто-то должен за это платить», — замечает директор института Мег Крофут, соавтор работы.
Чего мы пока не знаем
Авторы честно оговаривают ограничения. О намерениях матерей учёные судят по их маршрутам: мысли обезьяны напрямую не измеришь, поэтому вывод о «планировании» остаётся интерпретацией, пусть и хорошо обоснованной. Пока также неизвестно, даёт ли такая забота детёнышам преимущество во взрослой жизни. Как подчёркивает соавтор работы Шри Сучи Утами Атмоко из Национального университета Индонезии, ответить на этот вопрос могут только долгосрочные наблюдения, которые прослеживают судьбу животных на протяжении всей жизни. Неясно и то, сколько ещё видов сталкивается с такой же трудностью и как её решают.
Есть у работы и практический смысл. Орангутаны находятся под угрозой исчезновения, а их леса вырубают и дробят дорогами. Если соседние участки оказываются разделены, детёныши могут лишиться и без того редких встреч с ровесниками.
Источники
Наука ближе, когда обсуждаем вместе.
Новые материалы, вопросы и подборки — в нашем Telegram.
