Саблезубыми бывали не только кошки. В Южной Америке миллионы лет жили спарассодонты — хищники, родственные сумчатым. У некоторых из них, тилакосмилид, выросли длинные клыки-сабли. Считалось, что эти звери исчезли примерно к середине или концу плиоцена. Новая находка из Аргентины показывает, что как минимум один из них прожил дольше. Описание опубликовано в журнале Alcheringa.
Кости из обрыва
В 2014 году сотрудники местного музея нашли окаменелые кости в прибрежном обрыве у города Мирамар в аргентинской пампе. Это часть скелета: шесть шейных позвонков, кости передних и задних лап. Слои, где лежали кости, относятся к концу плиоцена или началу плейстоцена — примерно 2–2,5 миллиона лет назад.
Палеонтолог Эрик дель Кампо из Аргентинского музея естественных наук с коллегами описали по ним новый вид — Pampaluctor calibar. Название рода соединяет слово «пампа» и латинское luctor — «борец». Вид назван в честь Калибара, гаучо XIX века, прославившегося умением выслеживать воров.
Борец, а не бегун
По оценке учёных, Pampaluctor весил около 100 килограммов — это один из крупнейших известных хищных млекопитающих Южной Америки. Его ближайший родственник — знаменитый саблезубый тилакосмил. Но в отличие от него у Pampaluctor были мощные передние лапы, приспособленные хватать, и более короткие задние.
Дель Кампо описывает его как сильного охотника из засады: не изящного бегуна, а зверя, который полагался на грубую силу.
Встреча с пришельцами
Около 3 миллионов лет назад между Северной и Южной Америкой возник сухопутный мост, и на юг пришли новые хищники — плацентарные млекопитающие из Северной Америки. Раньше думали, что спарассодонты к этому времени уже исчезли. Pampaluctor — самый молодой известный тилакосмилид, и его возраст говорит, что эти хищники, возможно, какое-то время жили бок о бок с пришельцами с севера.
Сколько именно продолжалось это соседство, пока неизвестно: одна находка оставляет больше вопросов, чем ответов.
Источники
Наука ближе, когда обсуждаем вместе.
Новые материалы, вопросы и подборки — в нашем Telegram.
