Космический телескоп имени Нэнси Грейс Роман стартовал в конце августа и сейчас проходит настройку. Новости с орбиты хорошие: после тонкой подстройки оптики его главная камера даёт изображение примерно на 30% лучше, чем требовалось по проекту. Об этом сообщило NASA.
Как настраивают телескоп в космосе
На Земле зеркала телескопа выставляют очень точно, но после запуска всё немного «плывёт»: тряска на старте, переход к невесомости, охлаждение в космосе. Поэтому первые недели работы любого большого телескопа уходят на юстировку — тонкую подстройку оптики.
Сначала команда «Романа» сфокусировала коронограф — прибор для поиска планет у других звёзд, его первые снимки были слегка нерезкими. Затем взялась за главный прибор — широкоугольную камеру Wide Field Instrument.
Сдвиг толщиной в волосок
Чтобы навести резкость, инженеры сдвинули вторичное зеркало телескопа. Сдвиг был крошечным — примерно одна шестнадцатая толщины человеческого волоса, то есть несколько микрометров.
63 вместо 90
Качество оптики оценивают по тому, насколько волна света отклоняется от идеальной формы. Требование к «Роману» — не больше примерно 90 нанометров такой ошибки. После настройки измерили 63 нанометра. Чем меньше число, тем резче изображение, отсюда и «почти на 30% лучше».
Что дальше
«Роман» будет делать снимки огромных участков неба с резкостью, близкой к «Хабблу». Он должен изучить тёмную энергию, которая ускоряет расширение Вселенной, и найти тысячи планет у других звёзд. Сейчас команда продолжает калибровку коронографа, а первые научные снимки NASA обещает к началу 2027 года.
